La colaboración entre ciencia y tecnología abre nuevas vías para regenerar arrecifes de coral más diversos y resistentes frente al cambio climático
La colaboración entre Canon EMEA, Coral Spawning International (CSI) y Nature Seychelles (NS) ha marcado un antes y un después en la restauración de ecosistemas marinos. En la isla de Praslin, en las Seychelles, estas entidades han logrado el primer desove exitoso de corales en un laboratorio terrestre en África y en el océano Índico occidental, un avance que redefine las posibilidades de recuperación de los arrecifes.
El laboratorio forma parte de la instalación Assisted Recovery of Corals (ARC) de Nature Seychelles, y se ha convertido en una infraestructura clave para la reproducción sexual controlada de corales. Desde su puesta en marcha en noviembre de 2025, ha generado aproximadamente 800.000 embriones a partir de 14 colonias de la especie Acropora tenuis cf. macrostoma. De estos, unos 65.000 nuevos corales han logrado asentarse con éxito, lo que sugiere un aumento significativo en la diversidad genética y en la resiliencia térmica de los arrecifes locales frente al cambio climático.
Este logro supone un gran cambio respecto a las técnicas tradicionales de “jardinería de corales”, que producen ejemplares genéticamente idénticos. En contraste, este nuevo enfoque permite crear poblaciones más diversas, y, por tanto, más capaces de resistir fenómenos como la decoloración. La clave de este avance reside, en gran medida, en la tecnología de imagen de Canon, que ha permitido observar y documentar con precisión procesos reproductivos naturales que, hasta ahora, eran difíciles de estudiar. Gracias a estas herramientas, los investigadores pueden analizar el calendario reproductivo y las fases críticas del desarrollo temprano, generando datos fundamentales para mejorar las estrategias de restauración.
El Dr. Nirmal Shah, director ejecutivo de Nature Seychelles, destaca que este laboratorio ha transformado el alcance de la restauración de corales en la región. Desde los primeros ensayos, las crías, además de sobrevivir, han superado las etapas más frágiles de su desarrollo, consolidándose como nuevos constructores de arrecifes. El objetivo a corto plazo es ampliar la producción, profundizar en el conocimiento de especies prioritarias y abrir el laboratorio a estudiantes y colaboradores, con el fin de escalar el impacto del proyecto.
Por su parte, el Dr. Jamie Craggs, cofundador de Coral Spawning International, subraya que el diseño del sistema permite inducir desoves de manera predecible, lo que acelera el aprendizaje científico. Los próximos pasos incluyen el trasplante de corales juveniles al entorno natural y el seguimiento de su supervivencia, así como la formación técnica de comunidades locales.
Desde Canon, Peter Bragg resalta el papel de la tecnología en este avance, señalando que los equipos de imagen han permitido revelar procesos biológicos complejos y generar conocimientos aplicables a gran escala. En conjunto, esta iniciativa demuestra el potencial de la innovación tecnológica en la conservación marina, estableciendo un modelo replicable para proteger arrecifes en distintas partes del mundo y avanzar hacia un futuro más sostenible para los ecosistemas oceánicos.