El descubrimiento en el sistema de cuevas de Sac Actun, investigado por el Instituto Nacional de Antropología e Historia de México, aporta nuevas claves sobre las primeras poblaciones de la península de Yucatán y sus posibles prácticas funerarias
El Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) ha informado sobre el hallazgo y traslado de unos restos humanos de gran antigüedad procedentes del sistema de cuevas inundadas de Sac Actun, en el estado de Quintana Roo, uno de los complejos subacuáticos más extensos del mundo. Este descubrimiento aporta nuevos datos sobre las primeras poblaciones que habitaron la península de Yucatán durante el Holoceno temprano.
Los restos fueron localizados en el interior de una cueva actualmente sumergida, a aproximadamente 200 metros de la entrada y a unos ocho metros de profundidad. Según las investigaciones difundidas, se trata de un individuo humano con una antigüedad estimada en torno a los 8.000 años. El contexto del hallazgo sugiere que el cuerpo pudo haber sido depositado de manera intencional, lo que abre la posibilidad de que se trate de una práctica funeraria temprana en la región.
De acuerdo con la información publicada por el INAH, el descubrimiento no es completamente reciente, ya que los restos fueron identificados en 2022 y recuperados en 2025, tras un complejo proceso de exploración subacuática. Estas labores implicaron técnicas especializadas debido a las condiciones del entorno, caracterizado por su difícil acceso y la fragilidad del contexto arqueológico.
La relevancia del hallazgo se ha visto reforzada por el reciente traslado de los fósiles a la Ciudad de México, donde serán sometidos a análisis más detallados en instalaciones especializadas. Según reportes periodísticos, entre los materiales recuperados se encuentran restos correspondientes a más de un individuo, incluyendo un esqueleto bastante completo de un joven de entre unos 20 y 25 años, y fragmentos craneales atribuidos a una posible mujer. Este conjunto permitirá profundizar en el estudio de las características biológicas, condiciones de vida y posibles prácticas culturales de estas poblaciones antiguas.
El sistema de cuevas de Sac Actun ha sido en los últimos años un punto clave para la investigación arqueológica y paleoantropológica en Mesoamérica. Durante el periodo en que estos individuos vivieron, muchas de estas cuevas no estaban inundadas, lo que las convertía en espacios accesibles para grupos humanos. Posteriormente, el aumento del nivel del mar al final de la última glaciación provocó su inundación, preservando en su interior restos humanos y faunísticos en condiciones excepcionales. Es posible que esta zona, en aquel momento, funcionase como una cripta funeraria natural.
Las investigaciones en curso podrían ofrecer nuevas perspectivas sobre las dinámicas de poblamiento, movilidad y ritualidad en el sureste del actual México, contribuyendo así a una comprensión más amplia del pasado prehistórico del continente. Claudia Curiel de Izaca, secretaria de Cultura del Gobierno de México, ha señalado que “el traslado y estudio de estos restos humanos recuperados en Quintana Roo representa un avance muy importante para la investigación sobre los primeros pobladores de nuestro territorio. Cada hallazgo de esta naturaleza amplía el conocimiento científico sobre nuestra historia más antigua y confirma el valor de trabajo especializado que realiza el INAH para proteger, conservar y estudiar un patrimonio excepcional”.