El hallazgo ha sido realizado durante la actual campaña de excavaciones en el enclave arqueológico de Guareña, y ha reforzado la importancia ritual y simbólica de este espacio vinculado a la cultura tartésica
El yacimiento arqueológico de Casas del Turuñuelo, situado en la localidad pacense de Guareña, ha vuelto a situarse en el centro de la investigación sobre la cultura tartésica tras el hallazgo de un nuevo altar con forma de piel de toro. El descubrimiento se ha producido durante la actual campaña de excavaciones desarrollada por el equipo investigador que trabaja en este enclave, considerado uno de los más importantes de la protohistoria peninsular. Concretamente, están trabajando en la parte más elevada del túmulo, una zona que llevaba sin tocarse desde 2015.
La estructura descubierta presenta una planta característica asociada a la iconografía ritual tartésica: una forma rectangular con los lados curvados hacia el interior que recuerda a una piel de toro extendida. Este tipo de representación ha sido relacionado tradicionalmente con espacios ceremoniales y religiosos del mundo tartésico y orientalizante.
Los arqueólogos han localizado el altar en una nueva estancia del edificio excavado en Casas del Turuñuelo, un complejo monumental que en los últimos años ha proporcionado algunos de los hallazgos más relevantes de la arqueología española reciente. Entre ellos destacan los sacrificios masivos de animales documentados en el yacimiento y el descubrimiento en 2023 de los primeros rostros humanos esculpidos asociados a la cultura tartésica.
El nuevo altar hallado guarda similitudes con otros ejemplos conocidos en Extremadura, como los encontrados en el santuario de Cancho Roano, en Zalamea de la Serena (Badajoz), también vinculado a Tartessos. Este tipo de estructuras permite profundizar en el conocimiento de las prácticas rituales desarrolladas en el suroeste peninsular entre los siglos VIII y V antes de nuestra era.
La excavación forma parte del proyecto impulsado por el Instituto de Arqueología de Mérida (centro mixto del CSIC y la Junta de Extremadura), en el que participan investigadores y especialistas de distintas disciplinas. Las campañas arqueológicas desarrolladas en Casas del Turuñuelo han convertido al enclave en uno de los principales referentes para el estudio de Tartessos y de las relaciones entre las comunidades indígenas peninsulares y las influencias mediterráneas.
El descubrimiento de este nuevo altar se ha producido en un momento de especial interés científico para el yacimiento, el cual continúa proporcionando información relevante sobre la cultura tartésica. Las excavaciones siguen avanzando en distintas áreas del edificio, del que todavía queda una parte importante por estudiar.
Casas del Turuñuelo se ha consolidado durante la última década como uno de los enclaves arqueológicos más importantes de Europa occidental para el estudio de la cultura tartésica. Cada nueva campaña amplía el conocimiento sobre una civilización que, durante siglos, permaneció envuelta entre referencias legendarias y escasos restos materiales, pero que ahora está comenzando a reconstruirse gracias a hallazgos como este.