El hallazgo de estos fósiles marinos revela que el territorio estuvo cubierto por el mar hace unos 460 millones de años, mucho antes de la formación del supercontinente Pangea
Un equipo de investigadores de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha identificado en la Sierra Norte de Madrid los fósiles marinos más antiguos conocidos hasta la fecha en la comunidad. El hallazgo ha sido realizado en afloramientos de pizarras paleozoicas situadas en el entorno de Patones y el Atazar. Este hallazgo permite reconstruir un capítulo desconocido de la historia geológica de la región y confirma que el territorio madrileño estuvo cubierto por el mar hace aproximadamente 460 millones de años.
Los restos fósiles pertenecen al Ordovícico Medio, un periodo geológico anterior incluso a la formación del supercontinente Pangea. Entre los ejemplares identificados se encuentran trilobites, braquiópodos, moluscos y graptolitos, distintos grupos de invertebrados marinos que habitaron antiguos océanos cuando la configuración de los continentes era completamente diferente a la actual.
Estos fósiles se conservan en rocas marinas muy antiguas que forman parte del basamento geológico de la región madrileña. La localización del hallazgo resulta especialmente relevante debido a que este tipo de materiales ha sufrido intensos procesos de deformación y metamorfismo a lo largo de cientos de millones de años. Precisamente por ello, encontrar restos fósiles bien identificables en estas rocas es una circunstancia excepcional.
El descubrimiento aporta nuevas evidencias sobre la evolución geológica del centro de la península ibérica. Los fósiles hallados constituyen una prueba directa de la existencia de ecosistemas marinos en el territorio mucho antes de la creación de Pangea y permiten conocer mejor las formas de vida que habitaron la región en aquella época.
La investigación, liderada por la paleontóloga Sara Romero, de la Universidad Complutense, junto al investigador Juan Carlos Gutiérrez-Marco, del CSIC-UCM, también ha revisado la información paleontológica previa disponible sobre el Paleozoico de la Sierra Norte de Madrid y Guadalajara. Este trabajo ha permitido actualizar el conocimiento científico sobre la fauna marina que habitó el territorio durante aquella época.
Los resultados del estudio han sido presentados en la 80º sesión científica de la Sociedad Geológica de España y está prevista su publicación en la revista Geogaceta. Los investigadores consideran que se trata de un avance significativo para comprender la historia geológica madrileña y abre nuevas posibilidades para futuras investigaciones sobre los ecosistemas marinos que existieron en el centro de la península hace cientos de millones de años.
Estos restos, afirman los científicos, constituyen los fósiles corporales más antiguos hallados hasta el momento en la Comunidad de Madrid, y con diferencia. Superan, así, el descubrimiento de 1984 del ingeniero y geólogo Casiano de Prado en Puebla de la Sierra, donde encontró unas icnitas (huellas fósiles atribuidas a artrópodos marinos).