El retorno del buque oceanográfico a Cartagena tras 164 días de misión y ocho cruces del mar de Hoces marca la conclusión de una nueva campaña antártica española, en el V centenario del descubrimiento de dicho mar
El buque de investigación oceanográfica “Hespérides” ha regresado este lunes 4 de mayo a su base en Cartagena tras completar una nueva campaña antártica, en la que ha permanecido 164 días en misión científica. La embarcación ha recorrido más de 24.000 millas náuticas durante esta expedición, lo equivalente a una vuelta al mundo, enmarcada en la trigésima campaña antártica española.
Durante este largo periodo de navegación, el buque ha desarrollado diversas tareas de apoyo a la investigación científica en uno de los entornos más exigentes del planeta. La campaña ha incluido múltiples travesías en condiciones meteorológicas complejas, destacando especialmente el cruce del mar de Hoces, uno de los pasos marítimos más complicados del mundo, hasta en ocho ocasiones. Este mar une el extremo del continente americano con la Península Antártica, y este año se conmemora el V Centenario de su descubrimiento por Francisco de Hoces.
El regreso del Buque de Investigación Oceanográfica (BIO) supone la finalización de varios meses de trabajo en aguas antárticas, donde científicos y tripulación han colaborado en distintos proyectos de investigación. Estas misiones son fundamentales para el estudio del cambio climático, los ecosistemas marinos y otros fenómenos relacionados con el entorno polar.
A lo largo de la expedición, el “Hespérides”, perteneciente a la Armada Española, ha servido como plataforma logística y científica, permitiendo el desarrollo de investigaciones en condiciones extremas, en las que se han llevado a cabo hasta siete proyectos de investigación a bordo. La tripulación ha tenido que enfrentarse a situaciones de gran exigencia, tanto por la duración de la campaña como por las características del entorno, marcado por bajas temperaturas, fuertes vientos y una elevada complejidad en la navegación. También han realizado la apertura y cierre de las Bases Antárticas Españolas “Gabriel de Castilla”, “Juan Carlos I” y el Campamento Internacional “Byers”.
La llegada a Cartagena ha estado marcada por la satisfacción tras el cumplimiento de los objetivos previstos. Tras más de cinco meses en alta mar, la tripulación ha completado con éxito una misión que combina exigencia técnica, compromiso científico y coordinación internacional. Han sido recibidos por familiares y amigos en un acto presidido por el almirante de Acción Marítima, Vicente Cuquerella Gamboa, junto a autoridades civiles de la comunidad, representantes del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, y por el Secretario Técnico del Comité Polar Español.
El “Hespérides” es una de las principales herramientas con las que cuenta España para la investigación oceanográfica en aguas polares. Cada campaña supone un importante esfuerzo logístico y humano, que permite a los equipos científicos trabajar en condiciones únicas y obtener datos esenciales para comprender mejor el funcionamiento del planeta.
Con su regreso, concluye una nueva etapa de la campaña antártica, que vuelve a poner de relieve la importancia de la investigación en regiones remotas y el papel de la cooperación científica en el estudio de los grandes desafíos globales.